Az alkatrész felületét alaposan megtisztítják és előkezelik a szennyező anyagok, például az olajok eltávolítása céljából, por, és oxidok. A megfelelő felület előkészítése elengedhetetlen az erős tapadás és az egyenletes bevonat vastagságának biztosításához.

A tisztított alkatrészeket egy vákuumkamrába töltik, amelyet ezután lezárnak és evakuálnak, hogy alacsony nyomású környezetet teremtsenek. A magas vákuumfeltételek elérése minimalizálja a szennyeződést és lehetővé teszi a lerakódás pontos ellenőrzését.

A bevonó anyag (Gyakran egy fém vagy kerámia cél) elpárologtatják a több módszer egyikével - például a porlasztás, ív elpárologtatása, vagy elektronnyaláb -párolgás. Az anyag a szilárd anyagról a gőzfázisra változik anélkül, hogy folyékony állapoton áthaladna.

A párologtatott atomok vagy ionok a vákuumon haladnak, és a szubsztrát felé irányulnak. Ezt a szállítást a mágneses mezők vagy az elektromos potenciál befolyásolhatja a lerakódás egységességének és sűrűségének szabályozására.

A párologtatott anyag kondenzálódik és vékony, sűrű, és tapadó film a szubsztrát felületén. A folyamatparaméterek - például a hőmérséklet, nyomás, és a lerakódási sebességet - gondosan szabályozzák a kívánt filmjellemzők elérése érdekében, beleértve a vastagságot, keménység, és morfológia.